MadSci Network
Madsci Network es un servicio gratuito para hacer preguntas a cientificos. MadSci cuenta con un archivo de todas las preguntas contestadas, a la fecha mas de 200,000 y un staff de mas de 500 cientificos. MadSci fue creado por la gente del departamento de medicina de la Washington University y actualmente corre en una UltraSparc2 con Apache como servidor web.
Hace mas de 8 años que me uni a MadSci y durante este tiempo me ha traido preguntas de todo tipo, incluso unas que no he podido contestar. Y aun cuando no constituye un centro de discusión es una buena forma de entretenimiento y sobre todo una manera agradable de colaborar.
Si uno piensa que puede contestar preguntas puede inscribirse en este link. Solo se necesita un correo, un acceso a internet (probablemente si lee esto ya lo tenga) y conocimiento de un campo particular de la ciencia.
La forma de trabajo es muy simple:
- Una persona envia una pregunta a traves de un formulario web.
- La pregunta es monitoreada por un moderador y finalmente es reenviada al correo electronico que se tiene inscrito.
- El nivel y la categoria de las preguntas se ajusta de acuerdo a la informacion ingresada en la inscripcion y la trayectoria que se tenga en MadSci.
MadSci ha recibido numerosos premios y reconocimientos y recibe cerca de un millón de visitas al mes.
Si bien MadSci no es una referencia que uno pondria en el CV, MadSci es un lugar donde las preguntas y la curiosidad cientifica se presenta de una manera muy pura. Quiero invitar a las personas que crean que pueden colaborar con este esfuerzo a unirse, enriquecerlo, divulgarlo y lo mas importante disfrutarlo.
Grupo de Estudiantes de Fisica de la Universidad Nacional - Unix
Bueno aqui me encuentro escribiendo nuevamente sobre hechos ya caducos. Quiero escribir esto aqui para que en algun lugar quede evidencia de una escuela que existio y ahora no tiene nombre, quiero que en algun momento de mi vida pueda leer esto y recordarlo con el detalle que aun tengo, se que un par de amigos encontraran esta historia interesante y podran aportarme con detalles que quizas yo omita. Tambien quiero recalcar que esta es MI version de esta historia y la cuento desde mi punto de vista y con detalles que quizas solo me interesen a mi. Agradezco los comentarios que hicieron Federico Ariza y John Idarraga sobre el texto y que ahora lo enriquecen un poco mas.
El principioCorria el anno 99 era un primiparo en la universidad y tenia pocas ambiciones, pocos gustos y era mas bien aburrido. Frecuentaba la sala de computadores del departamento, en esa epoca unos 5 equipos recien comprados, eran unos Dell Dimension 350 (recuerdo la referencia porque de ahi surgieron un par de contrasennas) con poderosos procesadores para la epoca y una buena dosis de RAM. Tambien estaban otros equipos que no recuerdo su marca, mas bien eran clones, que parecian una radiola llena de perillas y con dos bafles a cada lado de la caja (desktop). Estos equipos, lo recuerdo bien, eran poderosas maquinas de 100Mhz. Todos corrian Windows 95 o 98, y estaban muy bien administrador por quien seria luego el fundador del imperio de hardware del departamento de fisica de la Universidad Nacional de Colombia, Nestronix Inc (Nestor J. Vargas).
Yo para esos dias llevaba un anno luchando con un linux Redhat muy viejo con un kernel 2.1 o algo de ese orden, las X eran increiblemente truculentas y para mi triste tarjeta Trident PCI era poco mas que un reto tenerlas con una resolucion decente. Recuerdo bien las caracteristicas de mi equipo Pentium 100Mhz 32Mb de RAM y dos discos uno de 1.2Gb y otro de 200Mb, lo acepto estaba desactualizado pero que se le hace siempre he sido pobre (cuando quize montar SuSe me fue imposible por falta de espacio). Tenia algunos servicios muy elementales en mi maquina y basicamente era un entorno experimental; no sabia cuan importante seria en mi futuro.
Un buen dia de este buen anno conoci a quien seria un buen amigo y que aun lo sigue siendo:
Federico Ariza. Era un estudiante "avanzado', estaba en 5 semestre si no estoy mal y era el tipo rebelde, bastante agil administrativamente y lo suficientemente "metido" para hacer varias cosas por el departamento contra la oposicion (principal representante de la opocision: prof. Efrain Barbosa). Ariza no habia estado solo en esta lucha, pronto escuche de quien seria, a mi modo de ver, el fundador de esta escuela: Javier Loaiza. No se mucho de Javier salvo que ahora y siempre esta en Holanda no se donde. Tambien se que dono un disco duro para la maquina que seria nuestro servidor (y de quien hablare mas adelante) ademas de "toneladas" de RAM.
Federico Ariza fue la persona capaz de reunir a un buen grupo de personas en torno a un interese comun: sistemas operativos NO-MS. Busco en los estudiantes de primeros semestres gente para hacer un grupo, muchos se unieron pero solo unos quedaron en el tiempo. Ariza pronto vio cuan lucrativo era esto y trabajo con varios miembros a quien mas tarde mencionare. Fue administrador de servidores que yo consideraba entonces "brutales". Tecnicamente nunca fue el mejor, pero tenia un gran poder de convocatoria, recuerdo que en su sustentacion de tesis lleno un auditorio completo. Ariza esta ahora en Montreal es residente y esta haciendo su maestria en Optica.
168.176.8.55 - estudiantes.fisica.unal.edu.coRecuerdo exactamente como conoci a Ariza, un dia lo vi instalando un RedHat en uno de los Pentium 100Mhz. Era RedHat 5.2 si no estoy mal, yo dije "ohhh, veo que montas Linux", y pues bueno una cosa condujo a la otra y pronto estaba colaborando con el servidor. Recuerdo que pense: "por fin tengo acceso a una red que no sea por mi modem!". Este servidor pronto seria una parte importantisima de mi vida, era nada mas ni nada menos que el servidor de correo de los estudiantes de fisica (168.176.8.55 - estudiantes.fisica.unal.edu.co), mis primeras tareas muy sencillas configurar webmail, asegurar el ftp y mantener los servicios funcionando. Quisiera tener una foto de 'estudiantes', quisiera tener una copia de su disco duro. Quisiera haber entregado el trofeo que nunca dimos: "El mejor usuario de estudiantes" a Andres Balaguera aka eliseo. 'estudiantes' es ahora un motivo de nostalgia, deberia por respeto existir ese dominio que sirvio a mas de 600 estudiantes del departamento, que se constituyo como uno de los primeros servidores de correo de la universidad, que fue el esfuerzo de los estudiantes para mantenerlo por 4 annos funcionando. 'estudiantes' empezo en un Pentium 100Mhz con cara de radiola, luego migro a un servidor con procesador Pentium Pro de 200Mhz, nunca salio de ahi.
Tambien quiero recordar los lugares donde tuvimos a 'estudiantes', primero en las manos de Nestronix y su 'Nestronix Shutdown(TM)'. Luego fue para el OAN (Observatorio Astronomico Nacional) donde tenian un pseudo centro de computo -un cuarto con aire acondicionado-, alli mi gran amigo JaimeR Forero fue una especie de administrador paralelo y fue candidato a varios titulos. JaimeR aka ovidio junto con eliseo reiniciaban la maquina y nos avisaban cuando algo ocurria, cuando uno se logeaba en la maquina un talk de ovidio o de eliseo era señal que todo marchaba bien. JaimeR esta ahora en la ENS luego de su paso por bariloche, tambien cambio de tema (como yo) de altas energias a astrofisica. Es uno de mis mejores amigos aunque se pierda y no escriba y demas cosas de un buen bogotano ingrato.
El OAN fue tan importante en la vida del grupo como el CAI. Una vez en el CAI Efrain Barbosa agredio verbalmente a John Idarraga. En el OAN como en el CAI se tomaba tinto, fumaba y hasta se armaron uno que otro porro (un abrazo a nuestro siempre turro amigo Giovani). Muchas veces nos quedabamos hasta tarde en el OAN 'estudiando', jodiendo con las maquinas o simplemente hablando carreta. Fue divertido el CAI, el OAN entre otros de los diferentes puntos de encuentro del grupo.
Luego tuvimos varios servidores 'monitor' y 'ciencias'. 'ciencias' era una maquina espectacular, lo mas avanzado que habia visto hasta entonces: una Netfinity con Pentium II y el teclado mas sexy que halla sentido hasta la fecha. Tambien estaba Vader, quien tenia dos procesador Pentium II. El administrador de ciencias y vader era el Guru Arturo Izquierdo, maestro del Raytracing y una persona que parecia saberlo todo. Luego yo tuve mas servidores 'cide' que aun existe y pues los que ahora tengo y de lo que espero desacerme pronto.
Olvide mencionar de donde era Ariza: Santander, igual que la segunda persona que conoci cuando esto aun no era un grupo. John Idarraga, a quien considero por diversas razones mi mejor amigo. Idarraga era un tipo callado, a quien siempre vi pegandose contra el teclado. Recuerdo que nuestras primeras conversaciones fueron en un laboratorio, recuerdo como discutiamos temas "profundos": parches en assembler, trucos del kernel y uno que otro 'c-trick'. Idarraga luego estuvo conmigo en muchos proyectos, hasta que por problemas personales nos alejamos un tiempo. Idarraga ahora esta en Montreal haciendo su maestria en Fisica de Altas Energias.
Tambien habia otro fan: "Felipe", el tipo de estado solido que nunca supe su apellido, manejaba las sparcs de ese grupo, pero el tipo no era muy buena persona con los estudiantes de los semestres mas bajos, a este lo conoci un dia que fue a configurar NIS+NFS con Ariza en el servidor de estudiantes. 'Felipe' nos acuso muchas veces de querer hackear sus maquinas, al parecer no sabia leer logs. Ahora creo que esta en Mexico estudiando.
Los nuevos miembrosGEFUN Unix toma nombre cuando el estudiante Diego Torres inscribe ante al facultad el GEFUN (Grupo de Estudiantes de Fisica de la Universidad Nacional), nosotros fuimos entonces una rama del GEFUN, la rama informatica. Fue el primer y ultimo nombre que tuvo este grupo. Durante su existencia fueron y vinieron miembros tambien se dictaron cursos, se migro la sala de fisica y todos conseguimos trabajo.
Varios companneros de semestre luego se fueron interesando en el tema y fue asi como: Edwin Barrios y Eduardo Ortega empezaron a "pertenecer" a este 'grupo'. Podria decirse que para ese momento eramos un grupo, asi lo quiero creer. No eramos muchos pero teniamos fuerza y logramos que nos escucharan.
Edwin se fue como administrador de las maquinas que antes pertenecian a Felipe, tenia una sala llena de Sparcs para el solo. Era un gran logro y pues bueno la envidia de todos. Prontos todos tuvimos acceso a Sparcs y Ultrasparcs asi que no fue tan grave. Eduardo fue nombrado monitor de la sala de estudiantes y luego se fue para el Uriel Gutierrez a trabajar administrando unas maquinas y en tareas administrativas varias. Hasta el anno pasado todavia trabajaba alla. Edwin todos esperamos verlo graduarse algun dia y Eduardo esta por empezar su maestria en ingenieria de sistemas en la nacional. Con ambos trabaje en varios proyectos, Eduardo trabaja conmigo actualmente.
Tambien se unieron otros estudiantes de semestres avanzados: Leonardo Gutierrez y Gabriel Villalobos. Leonardo trabajo por un tiempo conmigo en algunos proyectos, luego se fue para duitama despues de tener su hijo, ahora trabaja en la empresa de su papa. El fue el propietario de gangabytes.com de lo que vivio por un buen tiempo. Logro terminar su pregrado no creo que haga un posgrado. Gabriel fue administrador de la sala y del servidor de correo, pero algun dia perdio sus privilegios no se porque razon, quizas igual que todos se concentro mucho en sus estudios y dejo el hobby un poco de lado. Gabriel ahora iniciara su PhD en Georgiatech.
Tambien tuvimos uno que otro lammer: Juhu, Idiotallev entre otros... todos ahora estudiantes de ing de sistemas en la UN (nunca terminaron fisica).
iBand Networks LtdiBand Networks fue una especie de version comercial del grupo Unix, en un principio todo fue bien, teniamos clientes llegmaos a tener una oficina en la 93 y los proyectos eran manejables. Pronto todo se convirtio en un caos y termine vendiendo mis acciones. Los integrantes: Edwin Barrios, Leonardo Gutierrez, Ricardo Amezquita, Eduardo J. Ortega y yo. Ahora pertenece a Edwin, Leonardo y Ricardo. (http://www.iband.net)
Nestronix IncNestor J. Vargas, el encargado de la sala de sistemas de fisica. Quien no lo conoce? todos lo conocemos. Todos conocemos la expresion "caballero su carnet", todos recordamos cuando daba clases en la sala de fisica a sus amigos y no dejaba entrar a los estudiantes, tambien es popular su "estaba tomandome un tinto". Utilizada cada 30 minutos para justificar su ausencia ante cualquier fulano (digase director del departamento) que osare preguntar la razon por la cual la sala estaba cerrada. Todos sabemos de las multiples cartas que firmamos para hacerlo echar. Lo que muchos no saben es de su industria de Hardware: el famosisimo CPUFucker, el dualcore Fucker el popular RJ45 Nestronix. Todos sus productos hacian funcionar virtualmente cualquier maquina como un commodore 64.
Nestor finalmente fue cambiado de sala, no porque lo pidieramos como muchas veces lo intentamos sino porque la sala de fisica funcionaba tan bien que lo pidieron en geologia para que la pusiera a funcionar como la de fisica.
Los docentesMuchos profesores fueron aliados y enemigos. Enemigos que valga la pena mencionar Efrain Barbosa y Catalina Ramirez. Dicen que Miguel Ardila tambien fue un gran enemigo de nosotros, nunca tuve contacto con el hombre, solo creo que fue director de la sala cuando Ariza estaba batallando. Aliados tuvimos muchos, cuando inicio la "moda" del Linux todos querian que alguno de nosotros se lo instalaramos y ayudaramos con eso. Es asi como conoci a muchos profesores, incluso de otros departamentos. Todos nos vimos involucrados con gente del departamento de matematicas: Estella Huerfano, Andres Villaveces, Gustavo Rubiano entre otros. En fisica contamos con fuertes aliados: Diego Gonzales, Jairo A. Rodriguez, Roberto Martinez, Jose Daniel Munoz y Ricardo Amezquita. Pronto se unieron otros y otros fuimos contratados por el departamento o la universidad para diversas actividades administrativas desde servidores hasta programas.
Ricardo Amezquita dicto varios cursos de programacion e incluso dio algunos cursos sobre control de dispositivos en tiempo real, Jose Daniel dio programacion y esta dando un curso sobre modelacion de sistemas fisicos.
El futuroGEFUN Unix ya no existe, la sala es administrada por estudiantes regulares(monitores), el correo en la universidad es ahora centralizado. Antes de apagar todo nos dieron una vuelta por el nuevo centro de datos de la universidad, nos mostraron su poderosa inversion de USD 1M en maquinas Sun tambien nos mostraron las viejas IBM AS4000. Nos dijeron: sus servidores ya no son requeridos. Estudiantes murio, ciencias murio; pronto todo lo que habiamos construido habia quedado en manos de los estudiantes. Habiamos migrado toda la sala a Linux, habiamos montado un sistema distribuido, habiamos aprendido toneladas sobre redes y arquitecturas, tambien sobre programacion y administracion.
Ninguno es ingeniero de sistemas ni cientifico de computacion, todos somos fisicos y miembros del ex-GEFUN Unix. Espero poder encontrarme con todos y cada uno de los que SON miembros del ex-GEFUN Unix en especial con Idarraga, JaimeR, Ortega y Ariza.
Ahora empieza el doctorado en Agosto, en Biofisica justo donde deberia estar: Johns Hopkins University; siento que estoy como al comienzo: soy primiparo. Vamos a ver ahora que viene ...
